本书所讲的华夷关系是指以中国、华夏正统自居的唐王朝与四夷的关系，讨论的华夷政治关系，也就是以唐王朝为中心，唐王朝与四夷之间建立的政治关系，属于华夷秩序的范畴。以往关于唐代华夷关系的研究，中国学者多是从民族关系或民族史为出发点，追述唐代民族发展以及边疆的形成。国外学者主要是从世界史或国际关系为视角探讨唐代东亚秩序，这种趋势至今不衰。从考察唐代华夷政治关系性质为出发点，建立对以唐为中心的华夷秩序或天下秩序的基本原理和变迁的认识，鲜有尝试，本书则是做这方面的尝试。 封底文字： 中华天子与四夷的天下秩序，是中国古代王朝重要的政治文化内容，也是了解中国古代国家体制与对外关系体制的重要途径。本书分析了唐与四夷关系类型，因四夷政治归属不同，关系的基本性质不同，进入以唐王朝为中心的天下秩序的四夷分属性质不同的政治圈层，唐与四夷政治秩序的结构是性质不同的层级结构；唐王朝的国家体制与对外关系体制，或与外部世界，在法律制度上有着明确的界定；唐王朝国家体制内四夷是唐王朝推及政令、法令的对象；册封与授受官爵是唐王朝与四夷建立政治秩序的基本途径。