作为人类20世纪最伟大的科技成就之一，核能为保障全球能源安全做出了重要贡献。2012年以来，全球核电发电量保持持续增长，2017年核电总发电量2503TWh，全球电力结构中核电发电量占比为10.3%。截至2018年年底，全球在运机组454台，总装机容量超过4亿千瓦；全球在建核电机组54台，总装机容量5501.3万千瓦；在运、在建反应堆大部分为压水堆。2018年，全球有4台机组新开工建设，1台机组重启建设。尽管全球核电开工机组增长幅度不大，各国核电发展政策不一，但是核电发展区域不断增加，白罗斯、阿联酋、孟加拉国、土耳其都成为新的核电成员国。世界主要核电国家对第三代核电技术、小型模块化反应堆、先进核能堆型、聚变堆等方面的研发持续投入。2018年，世界核燃料循环产业各环节供应保障能力充裕，但市场总体仍较为低迷。世界主要能源/核电机构的预测表明，核电作为可以大规模替代化石能源的清洁高效低碳能源，将来对优化世界一次能源消费结构、改善环境的作用将愈加凸显，全球核电未来将持续增长，但受制于当前政策、资金、经济等多种因素，一些机构对核电增长规模目标的预期有所调低。中国已经成为全球核电发展最快的国家，核能产业进入了一个新的发展时期。2018年我国三代核电建设取得了突破性进展，全球AP1000首堆、EPR首堆相继在我国建成并投入商运，自主三代核电技术“华龙一号”示范工程建设进展顺利。2018年，我国核电机组继续保持安全稳定运行，没有发生1级及以上运行事件，全年核能发电量为2865.01亿千瓦时，约占全国累计发电量的4.22%。截至2018年年底，我国在运核电机组44台，装机容量4464.516万千瓦，在运核电装机规模位列全球第三；在建核电机组13台，总装机容量1403.058万千瓦，继续保持全球第一。我国一直注重核能科技研发工作，2018年，大型先进压水堆及高温气冷堆核电重大专项在试验验证和设备制造方面取得重要成果，“华龙一号”在设备研制、工程创新方面取得重要进展，小型反应堆的研发和应用积极推进，第四代核能系统的研发与落地正在加紧布局，聚变堆研发取得一定突破。2018年，我国核燃料循环体系建设进一步加强，市场化、国际化步伐进一步加大，核电装备的自主化和国产化能力不断提升，一批具有自主知识产权的关键设备成功完成制造及验收，有效支撑了核电可持续发展。2018年，我国核能行业管理、核安全监管、核应急、核安保等相关能力进一步提升和完善，核政策法规体系不断完善，《核安全法》自1月1日起正式实施，核领域发展的顶层法律《原子能法》9月已向全国各单位和各界人士公开征求意见。在核能国际合作方面，我国坚持开放、互利的基本原则，2018年在核能产业链合作、核科技创新、铀资源贸易开发、核安全等领域取得了新的突破。报告就未来我国核能发展形势进行了分析与展望，认为：我国清洁能源产业稳步壮大，核能在能源转型中的作用不断提高；我国电力需求仍将不断增长，核电仍有很大发展空间；核电消纳有待继续保障，进一步开放竞争的电力市场对核电提出了新的要求；三代核电的批量化、规模化建设，将推动核电经济性持续提升；自主掌握核心技术对我国更为关键，核能发展仍需大力投入和协同创新；核能全产业链稳步发展，但部分环节亟须加快推进；核能与地方经济融合发展成为核能发展新常态，公众沟通与核科普宣传尤为重要。2018年也是我国改革开放四十周年，核电发展是我国改革开放的一项重要成果。本年度核能发展报告专设改革开放四十周年专题，邀请了多位行业资深专家，分别从核电起步、核能政策、核电基地建设、国际合作、装备自主化、核电科技重大专项、核安全等方面进行了全面回顾与总结。