在甲午战争时期，日本与中国虽是东亚的强国，但并非近代的帝国主义国家。两国以被动的姿态进入到西欧列强于 19 世纪中期带到东亚的西欧式外交关系之中，被不平等条约所束缚。同时，以中国为中心的传统国际秩序尚与西欧式的外交关系并存。当时围绕朝鲜问题所产生的国际关系将成为甲午战争的一个诱因。若从这一角度来看，对情况相异的两种对外关系之复杂性加以关注显然是十分必要的。

在甲午战争中，日本以朝鲜问题为契机发动了战争。而清政府，尤其是作为北洋通商大臣（以下简称北洋大臣）负责对朝外交的李鸿章则致力于避免战争的爆发。在东亚拥有权益的欧美列强，特别是英、俄两国亦曾为了阻止战争而采取过调停行动。但为何日方仍旧决意开战呢？为何战斗未能止步于朝鲜而进一步向中国东北、山东半岛、台湾、澎湖列岛扩大，最终发展成了全面战争呢？对此，各方有着不同的见解。

在过去，日本为了推行西欧式的近代化政策，曾坚持认为改造以中国为中心的东亚国际秩序势在必行，认为甲午战争作为明治维新后对朝鲜、中国侵略政策的延续是不可避免的。换言之，当时日本的政府与军方都相信日清必有一战，故为此做着积极的准备并最终开战。该见解至今仍旧作为一种常识在日本广泛流传。但在 1980 年代以后，不少研究者开始从实证的角度对甲午战争的必然性展开批判。

不仅是对于两国开战的研究，与甲午战争相关的军事史研究、社会史研究亦得以深化。这是近年来日本学界的一个特征。此外，还有东亚国际关系史、日本统治下的朝鲜第二次农民战争、台湾抗日斗争等方面的研究成果问世。得益于这些多角度研究的推动，甲午战争虽然规模相对较小，却比日俄战争呈现出了更为复杂的样态。它给日本与东亚带来了巨大的变化，在东亚史中得到了定位，逐渐具备了从各个层面实现立体理解的条件。

本书的目的，即是将近年来有关甲午战争的研究情况通俗易懂地传达给读者。本书将按如下内容展开叙述。

第一章，作为甲午战争的前提，概述 1880 年代东亚的基本情况。主要论述 1885 年以后在东亚出现的作为日中协调体系的“天津条约体制”，以及在此体系下日中两国军事近代化的进展情况。

第二章，阐明在“天津条约体制”的变迁过程中，因朝鲜的甲午农民战争者注而发生的日中两国出兵朝鲜，之后走向开战的具体过程。

第三章，开战后在朝鲜半岛的战斗。

第四章，在中国领土上的战斗。与研究开战过程相比，长期以来对于甲午战争时期军队、战斗、战略的探讨明显不足。有鉴于此，本书将会尽可能多地充分介绍该领域近年来的优秀研究成果。

第五章，不仅会像第一章至第四章那样进行政治史、外交史的研究，还将涉及社会史、媒介史方面的内容，尤其将考察战争的信息究竟是如何被传达给日本民众的，这些信息的传达给日本民众及各地方带来了怎样的变化。

第六章，分析两国的和谈问题、台湾的抗日斗争以及朝鲜的义兵斗争。

甲午战争虽然规模有限，却颇为复杂，若本书能为理解其复杂性提供一些帮助，将是笔者的荣幸。

此外，本书日文版因是便携本，故未在文中标记引用文献。读者诸君若想进一步了解本书内容的相关依据，可参考书末的参考文献。敬请谅解。

题图为中国甲午战争博物馆，来自：维基百科