摘要

历史学家在研究过去时，总会自觉不自觉地对其研究对象做出一种时间上的限制。大多数历史学家认为，作为研究对象的历史事件或历史现象不能与现在太过接近，否则会影响研究者做出客观的评价和判断。但也有一些历史学家认为，问题的关键并不在于研究对象距离现在有多近，而是研究者的研究是否具有“深度”，也就是说，即便是研究不久前发生的事件或现象，也需要追溯其历史渊源，将之放在历史脉络中加以考察，而不仅仅是就事论事。这种在历史学家及其研究对象之间的时间距离，可以被称作“历史距离”（historical distance）。历史距离的存在，一方面通过赋予过去一种纵深的时间向度，使过去因为具有一种厚重的历史感而成为历史学家所认同的研究对象；另一方面，距离决定着历史学家看待事件的立场和态度，因而体现了历史学家与过去之间的一种认知关系。对于大多数历史学家，尤其是信奉客观主义的历史学家而言，过去是可以被认知的，但前提是历史学家必须与过去保持一定的距离，这样才能够获得一种超越特定时空的独立意识，使客观公允的研究成为可能。因此，历史学家总是希望与研究对象保持一定的距离，进而冷静理智地审时度势，同时使自己作为研究者的合法身份得以延续。

关键词

作者

王晴佳 美国罗文大学历史系教授、北京大学长江学者，国际史学史、史学理论委员会理事（2005～2015年兼任秘书长），主要研究领域为史学理论、比较史学史和文化史。主要著作有A Global History of Modern Historiography（与Georg Iggers和Supriya Mukherjee合著）；Chopsticks：A Cultural and Culinary History；《外国史学史》（与李隆国合著）；《西方的历史观念：从古希腊到现代》等。