改革开放以来，随着从计划经济体制向市场经济体制的转变，我国的所有制形式、社会治理方式、社会分工以及产业结构等都发生了明显的变化，而且这种变化也对社会结构产生了显著的影响。其中的一个重要变化就是新社会阶层不断壮大，最新统计数据显示，新社会阶层人士的总规模已经达到了7200万人。新社会阶层人士的发展壮大也推动着理论研究的繁荣，近年来，社会学、政治学等不同学科都对新社会阶层的相关问题进行了较为深入和系统的研究。总体来看，已有相关研究主要是围绕新社会阶层的形成机制、群体特征、社会政治态度、工作满意度以及对社会结构的影响等问题展开的。从形成机制上看，市场化改革史新社会阶层人士持续发展壮大的重要推动力；从群体特征上来看，新社会阶层人士普遍具有受教育程度和收入水平较高、职业流动性强等特征；从社会态度上，新社会阶层人士对一些与自身相关的社会政策普遍具有较强的社会关切；从对社会结构的影响上来看，新社会阶层人士的发展使得我国的社会结构变得更为多样化和复杂化。此外，由于新社会阶层又可以分为私营企业和外资企业的管理技术人员、中介组织和社会组织从业人员、自由职业人员、新媒体从业人员等四个不同的社会群体，也有研究围绕私营企业主、民营企业管理技术人员、中介组织和社会组织从业人员等新社会阶层中的某一个特定群体进行了研究，而且这些研究同样是围绕政治参与、职业流动以及社会政治态度等问题展开的。最后，需要注意的是，新社会阶层是我国市场化改革的进程中出现的一个新现象，学术界对其总体规模、群体特征等问题的了解还不够充分；与此同时，新社会阶层这一群体还处于不断发展变化的过程中，有必要对其成长过程保持动态的追踪。