“有太阳照耀的地方，就有肖邦的音乐。”肖邦的音乐让无数听众着迷，肖邦的曲目是无数音乐厅的常客，肖邦国际钢琴比赛蜚声国际，最后，也是最重要的一点，肖邦成为了波兰的象征，是这个民族最著名的儿子。肖邦被认为是最伟大的波兰作曲家，而他的音乐所扮演的角色，超越了音乐本身。不仅波兰人读到了他作品的爱国意义，外国人也常常这样看待。

科举造就了一个覆盖帝国全境，甚至能下沉至县一级的学校体系。在欧洲形成学校体系的数世纪之前，中华帝国已在财政上开始支持一套上至国子监、下至县学的学校体系。尽管最初非常成功，但官学最终还是成了科举制的附庸，并徒有学校之名。因为经学科目的常规化，人们在私塾、义学等场所也能得到相同的考试技能，这使得学校中很难有实际的教学活动存在。官学成为考生们复习备考的中转站，即应付科举的"培训中心”。

德国著名哲学家康德，在1784年启蒙时代的末期，给“启蒙”下过定义：人类脱离自己所加之于自己的不成熟状态。“启蒙”意味着用光明驱散非理性的黑暗、迷信的迷雾、偏见和家长式的专制，并且创造出万事万物独特的、清晰的、可检验的概念。本书讨论的"启蒙"仅限于某种特定的历史现象，特指一种精神和社会层面的运动，大体来说在时间上覆盖了欧洲18世纪的百年，也可以看作这一时期欧洲所呈现的独特性。1789年的法国大革命是欧洲百年启蒙运动的高潮，也意味着启蒙运动的结束。

5月5日这一天，第三帝国的纳粹残余势力仍抱有侥幸存续的心理，重新组建“帝国临时政府”。这仍旧由纳粹精英掌权的政府并不是一个新的开始，终究只是一个美丽的幻想。新势力企图重新夺回人民自由的权力，布拉格爆发了人民武装起义。与此同时，盟军为散落在德国的“流离失所者”提供庇护，在战后秩序重建的期间，民族仇恨与矛盾仍在城市中暗涌。

正如德国历史学家沃尔夫冈·赖因哈德在其2016年完成修订、篇幅长达1648页的巨作《征服世界：一部欧洲扩张的全球史，1415-2015》一书中所谈到的那样，葡萄牙人所谓的“发现”印度，其实不光是虚领这个“荣誉”，而且当时的知识基础也少得可怜，他们并不懂季风系统。中国明朝前期派遣的郑和船队，无论在规模上还是掌握的航海、季风等知识方面都远远强于葡萄牙人。

《征服世界：一部欧洲扩张的全球史，1415-2015》，书名涵盖了两个基本要素，时间和空间：从大航海时代早期的1415年到最近的2015年，讲述了600年的悠悠岁月以及从欧洲扩张到世界的全球性历程。无疑，这本书的主题是十分明晰的，叙述的就是欧洲在现代世界的扩张历史。我们在了解这个星球最近几百年的历史时，有时会发出感慨，小小的欧洲大陆，居然在推动近代世界历史发展的过程中，发挥了那么大的作用，这本书就是详细介绍欧洲和其他地方在塑造现代文明的过程中的相互联动的作用及关系的。

德国文化大家吕迪格尔·萨弗兰斯基在其著作《叔本华及哲学的狂野年代》中为我们展现了两个时代：一是叔本华孤芳自赏的时代，一是叔本华生活的时代。这两个时代在叔本华生命的最后十年里终于走到了一起，作者在书中称之为“叔本华和他的时代”。我们说人无法独立于时代而存在，这当然是真的。然而在看这本书的时候，我们会发现，叔本华确实是独立于时代的，无论是在家庭中，还是在他钻研的哲学领域，叔本华都算得上是一个“局外人”，他自身就是一个时代。

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